Jig-ul ar putea fi pregătit pentru un “asteroid” care se așteaptă să fie capturat de gravitația Pământului și să devină o mini lună chiar luna viitoare, relatează AP.
În locul unei roci cosmice, noul obiect descoperit pare a fi o rachetă veche dintr-o misiune eșuată de aterizare a lunii în urmă cu 54 de ani, care în cele din urmă își face drumul înapoi acasă, potrivit principalului expert în asteroizi al NASA.
Observațiile ar trebui să ajute la identificarea identității sale. „Sunt destul de sigur în această privință”, spune Paul Chodas. „A fost un hobby al meu să găsesc una dintre acestea și să trasez o astfel de legătură și o fac de zeci de ani acum”.
Chodas speculează că asteroidul 2020 SO, așa cum este cunoscut formal, este de fapt stadiul rachetei superioare Centaur care a fost propulsată cu succes landerul Surveyor 2 al NASA în lună în 1966 înainte de a fi aruncat.
Obiectul a ajuns să se prăbușească în lună după ce unul dintre propulsoarele sale nu a reușit să se aprindă. Între timp, racheta a trecut pe lângă lună, a orbitat în jurul soarelui și nu a mai fost văzută niciodată – până acum poate.
Un telescop din Hawaii, luna trecută, a descoperit obiectul misterios care se îndrepta spre noi în timp ce făcea o cercetare menită să ne protejeze planeta de roci. Obiectul a fost adăugat cu promptitudine la numărul de asteroizi și comete ale Centrului Planetei Minore al Uniunii Astronomice Internaționale găsite în sistemul nostru solar. Se estimează că obiectul are aproximativ 7,9 m pe baza luminozității sale. Aceasta se află în aria vechiului Centaur, care ar avea o lungime mai mică de 9,75 de m, inclusiv duza motorului, și un diametru de 3m.